The shooting surfing world of Prisca: Eddie Aikau ... La Légende....

Quand un ami m'a soufflé l'idée de parlé du "Le Quiksilver Big Wave Invitational à la mémoire d'Eddie Aikau" je lui ai répondu "quoi ? qui ? connais pas ??? tu m'envoies un lien internet et je regarde".... et me voilà donc quelques jours plus tard avec tous les éléments en poche. Alors pour ceux qui ne connaissent pas cette légende ou pour ceux qui auront grand plaisir à "l'écouter" encore une fois, prenez 5 minutes et lisez cette histoire.

Né le 4 mai 1946, sur Maui, troisième d'’un famille très modeste de six enfants très unis, Edouard Ryan Aikau a découvert les vagues à Kahului. Il va vite se passionner pour l’'océan et devenir surfer puis lifeguard. Eddie, waterman accompli, est alors considéré comme l’'un des plus grands wave rider. Waimea est son domaine, il surfe les vagues qui atteint souvent 30 pieds (9,1 m) de hauteur ou plus aux côtés des Downing, Cole, Angel, Van Dyke, Grigg, Hollinger et bien d’'autres hommes illustres. Le 19 novembre 1967, c'est le mémorable Big Wednesday. Ce jour là Eddie, alors inconnu, surfe des vagues qui pour l'époque, sont terrifiantes. Sa notoriété est immédiate.

Eddie

Kim Hollinger raconte cette incroyable anectode :

« Il y avait une sorte d'ordre selon l'âge Peter Cole et José Angel étaient les plus vieux et s'asseyaient le plus au large, ils avaient le premier "choix", Rick et moi, on était à l'insside et on avait le second choix. Et Eddie était le plus jeune et il avait le troisième choix. Je vais essayé de vous expliquer ce qu'était le troisième choix. Les premières vagues de la séries cassaient et s’écrasaient sur les énormes rochers du point. L'énergie de ces vagues créait un backwash qui revenait sur le line up. Ce qui arrivait ensuite était discernable seulement par des yeux expérimentés. Eddie avait un bon timing qui lui permettait de faire son take off juste quand le backwash frappait la vague. La vague alors se raidissait ce qui permettait à Eddie de partir plus à l’intérieur et dans la position la plus 'critique possible'. Personne à cette époque n'’aurait pu faire cela. Il était le meilleur surfer du moment. Peut être le meilleur de tous les temps. Il avait un véritable talent divin et il l'’utilisa à bon escient ».

En 1971, il est élu lifeguard de l’année. En 1977, il gagne la prestigieuse Duke Classic. C’'est la consécration.

En 1978, la société polynésienne "Voyages" été à la recherche de bénévoles pour 30 jours et 2500 milles (4000 km) de voyage à l'ancienne sur la route de la migration polynésienne entre les îles d'Hawaiian et de Tahitien. Cette expérience avait eu lieu pour la première fois en 1976 pour une traversé de Hawaï à Tahiti aussi mais avec un bateau d'assistance qui n'aura jamais établi le contact car le "raid" avait réussi avec grand brio. Cette victoire fût considérée comme le symbole de la renaissance de la culture hawaïenne. Et c'est donc à l'age de 31 ans, qu'Eddie rejoint le voyage comme membre de l'équipage. Le 16 mars 1978, Le Hokule quitte Magic Island sous les acclamations et les chants traditionnels. Après quelques heures de navigation, l'’embarcation est prise dans la tempête et fini par chavirer. L'’équipage en perdition se raccroche aux flotteurs retournés et dérive toute la nuit. L’équipage va ensuite se concerter longuement sur la conduite à adopter. Eddie se porte volontaire pour partir chercher du secours sur sa planche, à la rame! Il évalue la distance que le sépare des côtes à 12 miles (environ 22 km). On raconte qu'il a simplement attaché son leash à sa cheville pris une lumière stroboscopique portative et noué quelques oranges autour de son cou. Eddie part seul en ramant vers l'horizon et disparaît. Entre-temps les autorités mettent tout en œoeuvre pour retrouver Le Hokuléa et le 18 mars les rescapés sont sauvés. Malgré les recherches des coast guard, Eddie lui ne sera jamais retrouvé... C'est la naissance d'’un mythe.

En disparaissant, Eddie Aikau devient la légende du waterman idéal.

Une compétition a été créé pour le célébrer,"Le Quiksilver Big Wave Invitational à la mémoire d'Eddie Aikau", 23° édition cette année, elle porte son nom et se déroule à Waimea. Mais au-delà de cette histoire, Eddie est aussi un exemple pour tous d'abnégation au service d'’autrui... Il a pris le risque de donner sa vie pour en sauver d'autres.

Loyauté, engagement, don de soi, courage .... La quintessence de l'esprit d'aloha. (Prisca)